“混混是打不過護衛的, 本就是強撐著，看到幾人完好無損地從小樹林裏出來後，且打且退，很快就作鳥獸散, 消失在眾人眼前。

今日這事讓幾人受了驚嚇, 也沒心思再去村裏, 都不用商量就下意識往鎮上走。

婁萍萍被嚇得不輕：“咱們還是回城吧。”

何巧麗皺了皺眉：“杏花都還沒有回村裏去一趟……”

“那讓她自己回家, 我們和村裏人又不熟, 不是非要跑這一趟。”婁萍萍真的被嚇著了：“反正回城之前，我哪裏也不去了。”

“都說窮山惡水出刁民，這話一點都不假。”江長林滿臉憤怒：“此事得告知父親，然後派人嚴查, 將這些膽大妄為之人全部抓到大牢裏, 還此地一個清明, 方才不負父母官的稱呼。”

江長風臉色還是蒼白的, 閉著眼睛靠著，沒有江長林的義憤填膺, 整個人都挺平靜。

江長林見兄長如此, 試探著問：“大哥，你覺得呢？”

聞言, 江長風似笑非笑：“他們不搶別人，偏來搶我們……”

“是因為我們一行人富貴啊！”江長林振振有詞：“杏花因為幫我們隱藏身份, 好多人都知道我們是非富即貴，身上隨便扯塊破料子就能賣銀子。財帛動人心嘛！”

江長風接話，問：“所以，是我們不懂得藏富，引得別人覬覦, 才有一場災？”

“難道不是？”江長林反問完，又拍著胸口一臉慶幸：“好在那個人摔倒了，不然，我哪裏還有命在？”

“是呢。早不摔晚不摔，偏偏在即將砍到你的時候摔了。”江長風滿臉譏諷：“長林，你這是把我當傻子呢？”

“大哥，你這話是何意？ ”江長林一臉嚴肅：“我是運氣好才躲過一劫，你有話明著說，別這麽陰陽怪氣，我聽不懂。”

“內情如何，我猜到了大半，懶得戳穿你。”江長風側頭詢問：“我的藥熬好了麽？”

江長林又問了幾句，江長風卻再也不肯跟弟弟說話了。

何巧麗低著頭，似乎心不在焉。

婁萍萍看著兄弟二人爭執，只覺膽戰心驚，隱約覺得自己好像發現了了不得的事。

胡妍美有些無聊，起身往樓上走。身後傳來江長風的聲音：“杏花姑娘，救命之恩，江某記著了，日後若是你遇上了難事，一定記得找我。”

“那我就不客氣了。”胡妍美頓時眉開眼笑，沖著幾人擺擺手，然後才上樓。

剛進屋不久，門被人推開，婁萍萍鬼鬼祟祟進來：“你覺得今天這事真的是巧合麽？”

“不是巧合，是有人指使。”胡妍美直言：“摔倒的那個殺手，他故意的。”

婁萍萍：“……”兄弟倆一同遇險，砍江長風的下了狠手，砍江長林的故意摔倒，這還有什麽不明白的？

她嚇得捂住了嘴：“你沒看錯？”

胡妍美看她一眼：“還有事麽？若是沒有，麻煩你出去，順便關好門，我換一身衣衫後要回村裏去一趟。”

婁萍萍嚇一跳：“你還要去？”

“我在村裏長大，十幾年了也就遇上這一回劫道的。他們又不是沖我來，我怕什麽？”胡妍美玩笑道：“難道你要陪我一起？”

婁萍萍頭搖得撥浪鼓一般。

胡妍美是真的打算回去一趟，這一回她獨自上路，不想浪費時間，先找來了車夫。

何府給她準備的馬車頗為華美，比當初來接她的馬車還要好。幾乎是胡妍美一進村子，就引來了眾人好奇的目光。

她一路不停，直奔喬家。

高氏有些怵她，不過，孫女願意回來是好事，得好好招待。她一瞬間的楞神過後，急忙熱情地上前相迎。

喬杏花小時候在村裏沒少被人鄙視，同齡人都不愛找她說話。今日不同，自認為和喬杏花熟悉的人都湊上前和她打招呼。

張氏得了消息，立刻撂下手裏的活計趕了過來，老遠就喊：“杏花回來了？”

她笑吟吟進了院子，又將看熱鬧的人轟走，然後笑瞇瞇道：“杏花，瞧瞧這打扮，我都險些不認識了。當初你還不回去呢，如今過得這樣好……這都多虧了我。”

胡妍美側頭看她：“我想知道，是誰讓你催我回去，又是誰讓你推我娘下山崖的。”

聞言，張氏面色一僵：“你在說什麽，我不大明白。”

高氏也看了過來：“什麽推你娘下山崖？何時發生的事？”

“沒有。”張氏一揮手：“杏花胡說八道，我可從來沒有對紅妞動手。”

“你想動手，被我攔住了。”胡妍美冷冷看著她：“我勸你最好實話實說。何家是不太看得上我，但也絕不允許自家的姑娘被人欺負。別逼我讓他們對付你。”

聽到這話，張氏臉色大變。

普通人對於富貴之家都有敬畏之心，打死也不敢與之作對。張氏勉強扯出一抹笑：“杏花，你真的想多了……”

胡妍美打斷她：“我再給你最後一個說實話的機會，若你再不老實，回頭被何府針對時，別來找我哭。”

張氏：“……”

她咬咬牙：“就……我也不認識那些人啊，他們給銀子讓我勸你回去，得知你娘不樂意，又多給了十兩，讓我務必勸服你娘。我……沒想推人，就是一時沖動，後來也真的沒有動手。”

正因為沒有動手，所以她才敢坦然承認。

胡妍美追問：“是那個姓江的婦人麽？”

“是。”張氏忙不疊點頭：“我沒有騙你。勸你回去這件事情上我確實有些私心，攏共拿到了十多兩銀子的酬勞，但我也是真心為了你好，你們這個家都得揭不開鍋了。如今多好！大家都能吃飽飯，也得人尊重，你成了大家閨秀，日後定然有如意郎君，比在村裏做一個被人嫌棄村婦不好得多？”

高氏第一回 聽說這些，氣憤不已。正想開口，被身邊的孫女一把攔住。胡妍美嘲諷道：“這麽說，我還要謝謝你？”

“那倒不用。”張氏臉皮再厚也不好意思承認這話，她扭扭捏捏：“我也拿到了酬勞嘛，咱們都不是外人，不必那麽客氣。”

話出口，察覺到對面便宜侄女的臉色不對，她又找補：“我是個粗鄙的村婦，不太會說話，若是哪兒說得不對，你別跟我計較。”

又看向高氏：“伯母，我是真的為了你們家好，所以才費心勸說！”

高氏面色緩和了些。

胡妍美強調：“你是想把我娘推下山崖也要促成此事。那可是一條人命，你這個殺人兇手！”

張氏聲音比她更大：“我動手了麽？只是一個想法而已，若這都要入罪，那這天底下有罪的人多了。”

胡妍美冷笑：“你可不止是想一想，若不是我及時出現，我娘早已經下葬了！”

張氏：“……反正我沒殺人。”

胡妍美頷首：“這話也對。”

說著，她起身往外走。張氏心頭不安：“杏花，你剛回來，要去哪？”

胡妍美頭也不回：“我回來就是想問這一件事，如今問清楚了，得回鎮上去。興許明後天就要啟程回城。”

高氏心裏頓時放松，但到底是自己看著長大的孩子，且喬家因為這孩子拿到了不少好處，她追到門口：“你要不要帶點鹹肉？下次什麽時候回來？”

“不用，不清楚。”胡妍美上了馬車，吩咐道：“去隔壁村的張家。”

張氏總覺得需要跟便宜侄女拉近一點關系，萬一喬杏花回去之後找人來針對她，她可應付不來。當即想也不想就往馬車上爬：“ 剛好我也有事想回娘家一趟，你捎我一程……啊……”

最後一聲是她摔下馬車後的慘叫。

張氏躺在地上，腰痛得厲害。方才只覺自己身子騰空，然後就摔倒了，都沒看清楚便宜侄女怎麽動的手。

她想要爬起身，卻只是掙紮了一下，根本起不來。

胡妍美掀開簾子：“抱歉，何家不允許我和村裏人同行。你摔著沒？”

張氏忙不疊點頭。

“這不能怪我，誰讓你不打招呼就往上爬？”胡妍美一臉理所當然：“之前你也說因為我拿到了十多兩銀子，用那些銀子來請大夫定然足夠。那麽，我先走一步。”

語罷，吩咐車夫離開。

一個村裏的姑娘突然變成了大家閨秀，還風光而歸，不少人都覺得稀奇，哪怕被趕出了喬家院子也並沒有走遠。胡妍美那番話沒有刻意壓低聲音，於是，轉瞬之間就有不少人知道張氏送侄女回家拿到了十多兩……不用半天，這件事情就會傳遍村裏甚至於整個鎮上。

張家最近在村裏風光無限，過去許多年裏，張紅妞只會讓全家丟臉，如今不同，她搬去了鎮上，手頭還有兩個鋪子收租，一躍就變成了附近幾個村裏最富裕的人。

看見胡妍美登門，張家人先是一楞，隨即大喜。

喬杏花的幾個舅舅在一刻鐘之後全部趕到，舅母們特別熱情，有燒茶的有做飯的，抽空就湊到胡妍美身邊寒暄。

喬家都是老弱婦孺，喬杏花從小就要幫著幹活，哪怕逢年過節，也不一定得空過來。不過，大舅舅對她不錯，每年都會記得給她一個紅封，哪怕就幾個銅板，好歹也是心意。

胡妍美和對喬杏花抱有善意的人寒暄，對於朱氏始終愛搭不理。

朱氏一開始還以為自己多想，在對面女子又一次忽略自己的話轉而和別人說笑時，她心頭就有點慌了。

大家閨秀全身上下那都是銀子，隨便拔點東西，就能讓全家少辛苦幾年。她可不能落於人後。

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